Этот парк (площадью более 8 300 кв. километров) находится в огромном кратере  потухшего вулкана. Имя Нгоронгоро происходит от масайского слова Ilkorongoro. Это слово было именем, которое носили воины древних масаев, защищавшие эту территорию от захватчиков. 

Природа Нгоронгоро уникальна собственной средой обитания для многих видов животных, которые не имеют возможности выбраться за пределы кальдеры. Там они рождаются, живут, размножаются и умирают. По оценкам ученых, в кратере обитает порядка 30 тысяч крупных животных. По последним подсчетам ученых, в кратере обитают 55 видов млекопитающих и более 100 видов птиц, многие из которых встречаются только здесь.

В парке можно увидеть крупных антилоп конгони и топи, львов, слонов, гиен, страусов, павианов, буйволов, леопардов и бегемотов.  Нгоронгоро - один из самых "густонаселенных" животными районов Африканского континента.

В Нгоронгоро особого внимания заслуживают пещеры Масек и Олдувай, озера Ндуту,  Ньяси и Натрон,  Энгарука и множество кальдер – не очень глубоких впадин с отвесными стенками и ровным дном.