Основная часть населения, более 80%, исповедует католицизм, около 6,5% - христиане англиканского толка, около2% индуистов и около 1% мусульман.

Религия Сейшельских островов

Любой турист, посетивший Сейшельские острова, будет приятно удивлен гостеприимством местных жителей и их веротерпимостью. Подобное толерантное отношение к верующим самых разных направлений объясняется бурным колониальным прошлым региона и его пестрым этническим составом.

Согласно последним официальным данным, на Сейшелах проживает более 90% христиан. Подавляющее большинство из них – католики (82,3%). Представители англиканской церкви составляют 6,4% от числа всех жителей. Среди других протестантов встречаются пятидесятники, баптисты, адвентисты седьмого дня, свидетели Иеговы. Общая численность этих конфессий - 3,4%. Имеется на островах и малочисленная православная община, в которую входят греки, русские, сербы и украинцы. Она насчитывает около 100 человек или 0,1%.

Что касается нехристианских религий, то на Сейшелах живут бахаи, буддисты, индусы, конфуцианцы и мусульмане. Самым крупным из этих направлений является индуистское, так как его исповедует 2,1% сейшельцев. Вторым вероисповеданием по количеству верующих можно считать ислам. В Аллаха верит 1,1% островитян. Живут на Сейшелах и атеисты (их чуть больше 2%).

За то, что доминирующая религия на Сейшельских островах – католичество, благодарить надо французов. Именно они в качестве переселенцев первыми стали осваивать эти земли, хотя до них на архипелаге побывали и португальцы, и англичане. В 18 веке колонисты стали активно завозить на острова рабов из Восточной Африки и Мадагаскара. Как следствие – в культуре островов появилась африканская составляющая.

В 1794 году Сейшельские острова захватили англичане, которые по вероисповеданию, как правило, были англиканами. В период колониального правления Британия всячески поощряла заселение архипелага выходцами из Аравии, Восточной и Южной Азии. В 30-х годах 19 века на Сейшелах стали появляться индийцы, а вместе с ними в колонию проник и индуизм. Вскоре британцы переселили на острова из Маврикия и китайских рабочих, исповедующих учения Конфуция и Будды. Ислам на Сейшелы пришел вместе с арабами в начале 20 века.

Разнородный религиозный состав населения значительно повлиял на культуру островов. Доминирующая часть островитян придерживается католических традиций, а основные христианские праздники являются государственными. Вместе с тем на Сейшелах отмечают и индуистские торжества. Например, на островах регулярно проводят фестиваль «Кавади», посвященный богу Муругану. Во время праздника индусы возносят молитвы и стараются задобрить покровителя войны жертвоприношениями – горшочками с молоком. Не забывают островитяне и Лакшми – богиню счастья, любви и успеха. В честь нее проходит праздник «Дипавали».

Строго придерживаются правил мусульмане. В течение дня они обязаны пять раз в установленное время совершить намаз, то есть прочитать молитву. Предпочтительно, хотя не обязательно, общаться с Аллахом в мечети. Единственный день в неделе, когда молиться надо только в церкви, - пятница. На входе в мечеть все верующие снимают обувь, а женщины должны заходить в святыню с покрытой головой и в длинных одеяниях.

В традициях Сейшельских островов повсеместно присутствуют и языческие обычаи, привнесенные африканцами. Популярные на архипелаге креольские танцы не обходятся без музыкального сопровождения на тамтамах и ритуальных движений. Верят сейшельцы в знахарей и черную магию, силу предков и защиту амулетами. Интересно, что такие первобытные языческие верования легко уживаются даже в среде набожных католиков. Например, они придерживаются ритуалов магии гри-гри, чем-то похожей на вуду. Островитяне убеждены, что добрые шаманы способны даже тяжелую болезнь излечить травами, а злые колдуны могут превратить покойника в зомби. Отсюда и обычай не спать накануне похорон, а дежурить у открытого гроба.

Осознать всю многоликость Сейшельских островов может помочь экскурсия по культовым сооружениям архипелага. На острове Маэ сосуществуют десятки религиозных зданий, большинство из которых являются католическими церквями и соборами. Самый известный храм в Виктории – собор Непорочного зачатия - находится на улице Марадан. Он был построен в 1933 году, часто перестраивался, а в 1994 году обрел вторую жизнь после реконструкции. Одно из памятных мест собора – гробница епископа Феликса Поля, украшенная мемориальной доской.

Есть в Виктории и маленькая англиканская церквушка. Недалеко от городского рынка располагается и красивый индуистский храм, выполненный в ярких тонах. Исламская мечеть, возведенная жителями Коморских островов, находится практически в центре города. Если говорить о других островах архипелага, то и там можно найти храмы. Три таких архитектурных здания построены на Праслине, одно – на Ла-Диге.