GTV

Сейшелы впечатляют туристов первозданной природной красотой и минимумом цивилизации. Ярким примером очаровательной провинциальности архипелага является Виктория – маленькая столица Сейшельских островов. Впрочем, считать город небольшим можно только по мировым меркам, а по местным представлениям это крупнейший населенный пункт.

Расположен он в северо-восточной части острова Маэ на берегу залива и занимает территорию площадью 8,9 км². В состав Виктории входит 3 округа (Инглиш Ривер, Монт Флери, Сент-Луис), а сам город вместе с прилегающими деревушками образует агломерацию.

Согласно переписи населения, в столице Сейшельских островов проживает 24,9 тысяч жителей. Среди них - представители многих национальностей: французы, англичане, индусы, китайцы, арабы. Однако подавляющее большинство населения является креолами. Также многообразен состав населения и по вероисповеданию: в Виктории можно найти и католиков, и протестантов, и индуистов, и мусульман.

Небольшие габариты – не единственная особенность главного города страны. Приезжающих на острова поражает также живописность этого утопающего в зелени уголка, раскинувшегося на побережье океана. Кокосовые пальмы, белоснежный песок и лазурное море – пейзажи Виктории полны очарования тропиков. И погода здесь соответствующая: круглый год температура воздуха держится в пределах 28 – 31°C. Самыми жаркими в регионе являются весенние месяцы, а с декабря по февраль непрерывно идут дожди.

История города берет начало в 1770 году, когда полтора десятка французов высадились на острове Маэ и основали там колонию Порт-Рояль. В 40-х годах 19 века полноправными хозяевами здешних земель стали англичане, переименовавшие поселение в Порт-Виктория. Современное название город получил в 1960 году в честь британской королевы, а еще через 17 лет он стал столицей новопровозглашенной Республики Сейшельские Острова.

Хотя Виктория производит впечатление несколько отсталого городка, она является основным экономическим центром страны. Здесь сосредоточены мебельные, пищевые и табачные предприятия. Особую нишу в экономике региона занимают промыслы: рыболовство, сбор яиц и орехов, производство сувениров. Свою лепту в благосостояние сейшельцев вносят и иностранные фирмы. Благоприятному инвестиционному климату Сейшельских островов способствует и статус офшорной зоны.

Основной доход в казну Виктории приносит туризм, для развития которого созданы все необходимые условия. В центре и на побережье столицы Сейшел расположено множество апартамент-отелей, гостиниц, бунгало от разряда 2 * до класса люкс. На территории многих из них имеются СПА-салоны и собственные пляжи. Пик туристического сезона приходится на май и октябрь.

В Виктории процветает торговля сувенирами. Популярнейшей у туристов улицей считается Rue du Bazar, в магазинчиках которой можно купить памятные вещи на любой вкус: кораллы, раковины, яркие парео и плетеные шляпы из пальмовых волокон. За продуктами лучше ходить на местный крытый рынок, построенный в китайском стиле. Эта колоритная достопримечательность носит имя Сэра Сельвина Сельвин-Кларка – бывшего губернатора Сейшельских островов.

Настоящим межнациональным творением можно считать сейшельскую кухню. Ее основу составляют блюда из карри, кокосов, рыбы и морепродуктов. Самые посещаемые рестораны города - Le Rendez-Vous и The Pirates Arms – находятся в центре Виктории. Традиционную креольскую кухню можно отведать в таких заведениях, как Boat House и Marie Antoinete. Умеренными ценами и простой едой отличается ресторан Islander, а вот дорогостоящий ужин в La Perle Noir по достоинству оценят настоящие гурманы. Столица Сейшельских островов полна ночных развлечений, проходящих на дискотеках, в барах и казино.

Архитектуру города можно назвать незатейливой. Здесь не встречаются небоскребы, а большинство домов имеют традиционный вид. Здания высотой в один или два этажа, как правило, окрашены в светлый цвет, украшены маркизами и ажурными балконами. Основные достопримечательности Виктории сосредоточены на одной из центральных городских улиц – Альберт-стрит. На этой же улице находится и единственный на островах супермаркет, а рядом с ним – такой же одинокий в своем роде светофор. Важнейшими учреждениями города считаются правительственные здания, больница, университет и политехникум.

Будучи на Сейшелах, стоит посетить Национальный музей в Виктории, среди экспонатов которого есть «камень владения» - памятный знак, установленный французскими колонистами в 1756 году. С историей республики можно также ознакомиться в Историческом музее и Музее естественной истории. Все богатство флоры и фауны Сейшел можно по достоинству оценить в Ботаническом саду Mont Fleuri. Мастер-класс для туристов по плетению шляп и изготовлению сувениров проводят в Центре прикладных искусств и ремесел. Самыми интересными культовыми сооружениями Виктории считаются католический собор Непорочного зачатия, англиканский собор Святого Павла, индуистский храм Арул Миху. Среди интересных достопримечательностей города стоит упомянуть Часовую башню (уменьшенная копия Биг-Бена), памятники «Зом либ» и «Двухсотлетний монумент».

Виктория – крупный морской транспортный узел международного значения. Сюда заходят суда, курсирующие между Африкой и Индией, чтобы пополнить запасы топлива. От пристани города ходят и катамараны, доставляющие туристов на соседние острова. Помимо связей по морю, налажен и воздушный контакт с миром. Недалеко от столицы находится Сейшельский международный аэропорт, имеющий одну взлетно-посадочную полосу и три терминала. Что касается городского транспорта, то автобусы в столице ходят регулярно и проезд стоит недорого. Туристы часто пользуются услугами таксистов, которые прекрасно справляются и с ролью гидов по острову. Можно также арендовать автомобиль или взять напрокат велосипед.