Сиена (Siena), Италия 

Сиена   – город с населением около 55 тысяч человек, расположенный почти в самом центре региона Тоскана на удалении примерно 60 километров от Флоренции. Интересен в первую очередь своей богатейшей историей – в Сиене в прекрасном состоянии сохранилось множество исторических и архитектурных памятников, большая часть которых относится к периоду Средних веков.

По всей видимости, поселение на этом месте было основано еще этрусками в IX столетии до нашей эры, позднее город принадлежал Римской империи, а с XII века превратился в город-государство с республиканской формой правления. Расцвету Сиены способствовало образование банковской системы и удачное месторасположение на перекрестке нескольких торговых путей, ведущих от морских портов западного и восточного побережий Апеннин на север и на юг полуострова, а кроме того, здесь активно развивалось градостроительство, науки, ремесла и изобразительное искусство. Однако постоянное экономическое и военное соперничество с Флоренцией завершилось в итоге поражением Сиены – с тех пор город так и не достиг прежнего величия, хотя безумно интересен в историческом плане.

Достопримечательности Сиены

К основным историческим и архитектурным достопримечательностям относится, в первую очередь, средневековый исторический центр города, который стал практически единственным из городов Тосканы, который смог сохранить свой древний облик в неизменном виде. Фактически Сиена представляет настоящее «живое» Средневековье с характерными узкими улочками, каменными домами с маленькими окнами-амбразурами и характерными старинными круглыми площадями, застроенными по периметру соборами и дворцами. Так, например, несомненный интерес представляет Базарная площадь Пьяцца-дель-Кампо, на которой расположена Ратуша постройки конца XIII века, 102-метровая башня Торе-дель-Манджа, сооруженная в середине XIVстолетия и выступающая «визитной карточкой» города, «Фонтан Радости» начала XV века.

Кроме того, непременно стоит посетить готический Кафедральный собор Сиены с баптистерием, мозаичными наборными полами и замечательной коллекцией скульптуры, Библиотеку Пикколомини, здания старинного Университета и множество музеев, в экспозициях которых выставлены коллекции живописцев сиенской школы, в частности – Музео-дель-Опера-Метрополитана.