Рим (Roma), Италия 

Рим (Roma) – столица Италии, крупнейший город страны, политический, экономический, транспортный, культурный, туристический и образовательный центр с населением около 2 миллионов 760 тысяч человек. Город расположен в центральной части Апеннинского полуояястрова на берегах реки Тибр примерно в 25 километрах от побережья Тирренского моря. Добраться сюда можно прямыми регулярными авиарейсами из нескольких городов Российской Федерации, а также из других городов Италии и Европы при помощи пересадочных и стыковочных рейсов многих европейских авиакомпаний.

Рим с полным правом считается одним из самых древних городов и одной из старейших столиц мира. Основан он был в VIII веке до нашей эры (точной даты не существует, поскольку имеется несколько различных теорий на этот счет), однако в действительности люди здесь селились задолго до этой даты. Тем не менее, такой давности хватало и самим древним римлянам для того, чтобы именовать свою столицу «Вечным городом». Получившая наибольшее распространение легенда рассказывает, что город (правильнее сказать – укрепленные поселение на холме Палатин) был основан двумя братьями, Ромулом и Ремом – вернее, Ромулом, поскольку Рем был убит своим братом в ссоре (любопытно, что аналогичные истории рассказывают о многих правителях и многих городах). Ромул, ставший первым римским царем, дал имя и самому городу. Примерно к этому периоду, VIII–VII века до нашей эры, относится сооружение первых храмов, первых каменных укреплений города и Форума, центральной площади, сохранившейся до наших дней.

Одним из главных условий, выделивших Рим среди ряда прочих городов и государств своего времени, стало строительство дорог при одновременном расширении границ. Это позволяло организовывать более развитые торговые отношения и быстро перебрасывать военные отряды в нужные места. Причем этот процесс продолжался во все время существования сначала царского, потом республиканского, а затем и имперского Рима – до наших дней многие европейские дороги проходят поверх старых римских. Кроме того, в городе проводилось активное храмовое строительство – и опять же, на протяжении всей его истории. И с самого начала городское строительство шло не скученно, как в прочих городах – напротив, строились небольшие городки и поселения на окраинах города, оставляя в центре преимущественно общественные здания и большие незастроенные территории – это позволяло избежать скученности и путем постепенного поглощения селений-спутников постоянно расширять границы города. И даже после грандиозного пожара, который во времена императора Нерона почти полностью уничтожил старую часть города, она была отстроена очень быстро и почти по такой же планировке, хотя с течением времени, особенно в период Средних веков, свободные пространства были все же по большей части застроены.

По такому же образцу, кстати, возводились на территории империи новые города, также планомерно обустраивались укрепленные лагеря легионов, большинство из которых после распада Римской империи превратились в крупные и существующие до сих пор европейские города и столицы. А с IV века, с принятием христианства в качестве доминирующей религии, в Риме началось активное строительство церквей и соборов. Многие из них были разрушены варварами, дважды захватывавшими город – в 410 и в 455 году, но большинство церквей все же уцелело и позднее они были либо восстановлены, либо перестроены. Позднее город неоднократно становился ареной жесточайших войн между различными народами и Византийской империей, а потому во время Темных веков в нем оставалось очень мало жителей. Спасло его только то, что здесь же обосновались Папы Римские, под властью которых хоть небольшая часть «Вечного города» не подвергалась разрушениям. Постепенно Папы начинают играть все большую роль, причем и в светской жизни тоже. Центром Рима становится собор святого Петра, вокруг Ватиканского холма строятся новые городские стены, древнеримские храмы и мавзолеи перестраиваются в крепости и замки.