Катания (Catania), остров Сицилия, Италия 

Катания  – порт и город с населением около 300 тысяч человек – центр крупной курортной зоны, расположенной рядом с вулканом Этна на восточном побережье Сицилии.

Город был основан в конце VIII столетия до нашей эры как древнегреческая торговая колония, позднее был захвачен Сиракузами, с III века до н. э. принадлежал Римской империи, а после ее падения – Византии, арабам, норманнам и прочим завоевателям и правителям, поочередно владевшим Сицилией, в этом плане история Катании мало отличается от истории большинства городов острова. Каждый из исторических периодов оставлял здесь свой след, поэтому в городе и его окрестностях сохранилось немало исторических, культурных, археологических и архитектурных памятников, даже не смотря на то, что вся область сильно пострадала от землетрясения 1669 года и от бомбардировок во время Второй Мировой войны.

В настоящее время Катания является главным городом достаточно большой 9-километровой курортной зоны, причем в отличие от многих европейских курортов для местных отелей характерно расположение именно на первой линии широких песчаных пляжей. Кроме того, этот район славится и своей отлично развитой развлекательной инфраструктурой – здесь находится огромное количество баров, ресторанов, дискотек, ночных клубов и прочих увеселительных заведений, в которых никогда не прекращается бурное веселье. Именно поэтому катания стала одним из мировых центров студенческого молодежного отдыха, хотя и семейные пары с детьми, и те, кто предпочитает проводить время в тишине и спокойствии тоже найдут для себя подходящие курортные городки и отели.

Есть на побережье и термальные источники – они находятся вблизи городка Ачиреле, эту местность в качестве бальнеологического курорта использовали еще колонисты из Древней Греции. К слову, здесь же проводится ежегодный двухнедельный карнавал, а центр застроен старинными зданиями в силе барокко, что привлекает сюда любителей истории.

Достопримечательности Катании

К основным достопримечательностям Катании стоит в первую очередь отнести барочные дворцы и особняки, возведенные в черно-белой гамме. Кроме того, обязательно стоит посетить и осмотреть построенный в XVII столетии готический Кафедральный городской собор; собор Святой Агаты постройки конца XI века; площадь Домского собора со знаменитым «Фонтаном Слона»; замок Урсино, который был возведен в XIII столетии и через 300 лет перестроен из мрачной крепости в барочную резиденцию (сейчас в помещениях замка размещена экспозиция коллекций Городского музея); Древнеримский амфитеатр, рассчитанный более чем на 7 тысяч зрителей и сооруженный во II веке нашей эры; великолепный оперный театр Беллини, построенный во второй половине XIX столетия в стиле классицизма. И, конечно же, в городе можно найти множество музеев, повествующих о различных исторических периодах жизни Катни и всего побережья.