Калькутта – один из крупнейших городов северо-восточной Индии с населением более 5 миллионов человек, второй в стране по площади после Мумбая, столица штата Западная Бенгалия. Расположен он в дельте реки Ганг при ее впадении в Индийский океан. Во времена колониального владычества Британии Калькутта являлась столицей Британской Индии, по этой причине до наших дней город остается признанным культурным, образовательным и научным центром. Кроме того, город – крупный транспортный узел и один из самых больших морских портов региона.

С 2001 года название города произносится как «Колката», что ближе к местному диалекту, однако европейцам привычнее прежнее наименование. 

Достопримечательности

Мэйден – расположенное возле Форта Калькутты огромное свободное от строений пространство, используемое местными жителями для отдыха и спортивных игр на свежем воздухе. Здесь же проводятся разнообразные политические собрания. Форт Калькутты до наших дней продолжает выполнять функции оборонительного сооружения, а потому туристов туда не допускают.

Храм Кали – по сути, главный храм Калькутты. Согласно преданию, он был построен на том месте, куда упал один из пальцев супруги бога Шивы после ее смерти. Храм является объектом массового паломничества, причем не только приверженцев индуизма. Кали была достаточно кровавым божеством, а потому в храме иногда настоящиепроводятся жертвоприношения, во время которых в жертву кали убивают козлов.

Музей Индии – основанный еще в конце XIX века, он до сих пор остается самым крупным музеем Индии. Делится на 6 основных секторов: искусство, археология, антропология, геология, зоология и ботаника, разделенных, в свою очередь, на 40 галерей, в которых экспонируются коллекции различных археологических находок, культурных и исторических раритетов.

Мемориал Виктории – величественное сооружение из белого мрамора, которое архитектурно напоминает Тадж Махал в Агре. Построен был мемориал в начале ХХ века в память британской королевы и построенной ею империи – памятник королеве Виктории в окружении старинных пушек находится перед входом в комплекс.

Зоосад – зоологический сад был открыт в 1876 году британцами, занимает площадь в 41 акр, а его собрание птиц и животных считается самым лучшим в Азии. В центре зоологического парка расположено огромное озеро, на водной глади которого отдыхают тысячи перелетных птиц, и на берегах которого любят проводить свободное время как местные жители, так и многочисленные приезжие.