Большое количество проживающих на одной территории различных народов, каждый из которых придерживается своей этики и имеет собственные обычаи и традиции, неизбежно должно было привести к тому, что все эти населяющие Индию народы научились мирно сосуществовать и с уважением относиться к традициям и обычаям других народов. Поэтому и приезжие должны всемерно уважать и поддерживать непривычные для них взгляды на жизнь, ценности и систему межчеловеческих отношений. Это – безусловное правило поведения иностранца в Индии.

На севере в качестве приветствия принято произносить слова «Намаскар», «Намасте» или «Рам» («Намасте» - традиционный приветственный жест: сложенные перед грудью ладони), хотя и европейское рукопожатие здесь сейчас тоже уже в ходу, но только между мужчин. При отношении же с местными женщинами любой физический контакт, даже самый невинный, абсолютно неуместен. Кстати о знакомстве: индийские имена состоят, как правило, из личного имени, имени отца, касты, к которой они принадлежат, и названия местности, где они живут, а фамилии для индусов особенного значения не имеют.

Если местные жители пригласят вас к себе домой и угостят, не забудьте, что еду можно брать только правой рукой (левая рука – «нечистая»). Кроме того, следите за тем, чтобы подошвы вашей обуви не были направлены в сторону местных жителей, поскольку такой знак для них достаточно оскорбителен и говорит о вашем неуважении. То же самое касается и указательного пальца: если вам нужно на что-то указать, делайте это подбородком.

Перед входом в индуистские или сикхские храмы следует снимать обувь и не брать внутрь изделия из кожи – это могут расценить как неуважение. Кроме того, внутри храмов почти всегда запрещено проводить фото- и видеосъемку, хотя могут позволить, если вежливо попросить. Это же касается и участия в религиозных обрядах в качестве зрителя. При посещении местных храмов также не одевайте мини-юбки, топики, шорты и другую одежду, открытую сверх меры. В сикхских храмах и мужчины и женщины должны покрывать голову. Вход в святилища обычно бесплатный, но будет хорошо оставить немного денег в ящике для пожертвований.

Если вы попали в местность, где практикуется разделение мужчин и женщин (например, в храмах), следует придерживаться этого правила. Кроме того, неприлично носить очень длинные волосы распущенными, поэтому (в основном это касается женщин) собирайте их в пучок или заплетайте в косу. Кроме того, мужчине и женщине, даже если они муж и жена, прилюдно не стоит держаться за руки. При общении с индийцами никогда не кричите, и вообще не повышайте голос, это неприлично и не добавит вам уважения в глазах местного населения.

Разумеется, это самые общие правила поведения, которые несколько варьируют в разных местностях. Если вы не уверены в своих манерах – просто посмотрите как ведут себя окружающие, и никогда не стесняйтесь спросить совета, потому что в дальних странах обычаи и традиции порой бывают такими странными…