Остров Санторини, Греция 

Санторини – также именуемый Тира (Фира), считается одним из наиболее известных и посещаемых островов Кикладского архипелага. Этот крошечный островок очаровывает своей красотой и ежегодно привлекает огромное количество туристов со всех уголков мира. Сюда приезжают сюда увидеть бело-синие городки, восхитительную природу, отдохнуть в отелях с потрясающим видом на Rальдеру или на красивейших пляжах Средиземноморья.

 Остров имеет вулканическое происхождение, его площадь совсем невелика, всего около 76 кв. километров, а население составляет около 15 тысяч человек. Столицей острова является город Тира (Фира) с населением около 1,5 тысяч человек. К прочим относительно крупным (по островным меркам) городкам относятся Ойя, Финикия, Афинос и Камари. Санторини и близлежащие острова Тирасия, Аспро, Неа Камени и Палеа Камени образуют островную группу в виде неправильного кольца, собственно, и именуемого Санторини. От Афин, Ираклиона (Крит) и большинства относительно крупных Кикладских островов до Санторини можно доплыть на пароме или более быстроходном катамаране.

К основным достопримечательностям острова относятся монастырь Профитис Илиас (Ильи Пророка), женский монастырь Агиос Николаос (Св. Николая) и еще более трехсот христианских храмов, как православных, так и католических. Кроме того, особый интерес туристов вызывают руины древнего города, расположенного на мысе Акротири,  построенного во времена Минойской культуры, около 3,5 тысяч лет назад.

В последние годы подводными археологами в гавани острова были обнаружены массивные останки древнего города, после чего появилась достаточно стройная гипотеза, гласящая, что именно здесь располагалась легендарная платоновская Атлантида, которая позже была уничтожена извержением вулкана и опустилась на дно – к слову, рожденная этим землетрясением цунами уничтожила и минойскую цивилизацию на Крите. Пока эта гипотеза еще не получила достаточно полного и документированного подтверждения, однако интерес туристов и дайверов, в том числе и из России, к островам Санторини значительно возрос.

Самое главное на Санторини это - восхитительные, производящие неизгладимое впечатление закаты. Ближе к вечеру сотни туристов со всего острова стекаются в город Ия, располагаются в кафе и барах, на лестницах, стенах и просто на дорожках, возле берега на катерах и лодках. К 8 часам вечера там не протолкнуться, но абсолютно всем открывается потрясающий вид на уходящее прямо в море солнце. Также одной из причин необыкновенной притягательности острова – местные жители, с их особенным восприятием жизни. Как и все островитяне, жители Санторини высоко чтят законы гостеприимства, что создает удивительно дружелюбную и теплую обстановку.