Афон

Афон– третий, и самый высокий, с горами до 2030 метров, «полуостров-«палец», образующий полуостров Халкидики. По сути, он и представляет собой гору, более известную как Святая гора Афон. Полуостров вдается в воды Эгейского моря на глубину около 60 километров и почти весь покрыт богатой густой растительностью субтропического типа, причем рядом зачастую могут произрастать деревья и растения из самых разнообразных климатических зон, хотя наиболее распространены характерные для Греции оливковые деревья, фруктовые сады и виноградники.

Афон является совершенно собой административной единицей греческой республики. Она состоит из двадцати православных монастырей и обладает изрядной автономией – управляется область самостоятельно еще с 972 года, по Уставу, утвержденному еще византийским императором Иоанном Цимисхием, а кроме того, с 1312 года пребывает под юрисдикцией Патриарха Константинопольского.

Святая гора Афон – одно из самых почитаемых мест поклонения христианскими православными паломниками, причем для посещения этой территории путешественники должна получать отдельную визу, которая выдается не более чем на четыре дня, причем далеко не всем. Обычно визу могут получить студенты, аспиранты, преподаватели и профессора, занимающиеся историей, теологией, философией, искусством и архитектурой, при этом необходимо предоставлять справки о своей профессиональной принадлежности.

Женщин на полуостров не пускают никогда в любом случае.

Двадцать монастырей Афона: Великая Лавра, Ватопед, Иверский, Хиландар, Дионисиат, Кутлумуш, Пантократор, Ксиропотам, Зограф, Дохиар, Каракал, Филофей, Симонопетра, Св. Павла, Ставроникита, Ксенофонт, Григориат, Эсфигмен, Св. Пантелеймона (русский мнастырь), Констамонит. Кроме того, среди монастырей расположен город Карис, который условно считается столицей монашеской республики. Здесь можно посетить уникальный музей истории христианства, в котором выставлены для обозрения редкие старинные иконы, рукописные книги и манускрипты времен раннего христианства.

Курортный отдых на полуострове Айон-Орос развит достаточно слабо в силу его духовной и исторической специфики. Здесь расположено мало отелей, причем их подавляющее большинство можно найти в небольших прибрежных городках Нео-Рода и Уранополи, которые находятся у самого основания «пальца».