Биарриц, Франция 

Биарриц – приморский город с населением около 35 тысяч человек, расположенный во французском департаменте Атлантические Пиренеи на юго-западе страны, на мысе Сен-Мартен. Несмотря на достаточно прохладную воду Атлантического океана, Биарриц считается в настоящее время одним из самых роскошных и востребованных бальнеологических и климатических курортов Франции, на котором отдыхает мировая политическая и финансовая элита. Город связан всеми видами пассажирского сообщения с основной частью страны и другими странами, по железной дороге от Парижа на скоростном экспрессе TGV сюда можно добраться всего за 5 часов.

Биарриц отличается от многих других городов в первую очередь своей этнической принадлежностью, так как он совместно с Байонной является признанным центром французских басков, которые свободно вывешивают свои знамена рядом с официальными флагами Евросоюза и Франции. Кроме того, эти земли, некогда принадлежавшие викингам, всегда жили несколько обособленно от основной территории страны, и стали ассимилировать к французской культуре лишь с середины XIX века, после того как в Биаррице стал проводить свободное время император Наполеон III. А с конца XIX века этот город, наравне с Ниццей, стал любимым курортом русской аристократии, богатых промышленников и представителей творческой богемы – так, например, здесь бывали Шаляпин, Чехов и Набоков.

Бухта Бискайского залива, на берегу которой расположен Биарриц, имеет нехарактерную для окружающих мест форму дня, благодаря которой здесь всегда есть волны, что привлекает на курорт многочисленных любителей серфинга, а достаточно теплая, по сравнению с основной акваторией Атлантики, вода (этому способствует особый микроклимат, сформированный Гольфстримом и близкими Пиренеями, задерживающими сильные ветра) делает курорт популярным и у почитателей обычного пляжного отдыха. Достаточно сказать, что иногда температура воды в океане в районе Биаррица поднимается до +25 С. В последние годы на курорте стала активно развиваться талассотерапия, дополненная морскими купаниями, аэротерапией и солнечными ванными, а также купаниями в минеральной воде, которая доставляется на побережье за 20 километров из Бриску.

Весьма разнообразна и культурная жизнь этого изысканного курорта: здесь достаточно часть проводятся кинофестивали, выступают эстрадные звезды, проводятся художественные выставки, праздничные фейерверки и карнавалы. Но особенно интересны кулинарные традиции этого региона, поскольку местная кухня витала в себя все лучшее из кухни французской, испанской и баскской.

К основным достопримечательностям курорта можно отнести храм Святой Евгении, возведенный в середине XIX века в стиле византийских базилик; древняя церковь Сен-Мартенпостройки XII века; Императорская капелла и роскошный «Отель-дю-Пале», построенные по распоряжению супруги Наполеона III императрицы Евгении; православный собор Александра Невского, который возвели в конце XIX века; казино, открывшееся еще в 1901 году; несколько музеев – в том числе Музей моря; крытый городской рынок, а также несколько старинных зданий, которые до наших дней используются как жилые дома или отели.