Шамони (Chamonix-Mont-Blanc), Франция

Шамони – полностью именуемый Шамони-Монблан, является одним их старейших альпийских городов, первое упоминание о нем относится к XI веку. А первые туристы на курорт начали приезжать еще в начале XIX столетия – таким образом, Шамони можно назвать одним из старейших европейских курортов в целом, хотя, конечно, говорить о серьезном массированном развитии местности именно как горнолыжного курорта можно лишь с середины ХХ века. Впрочем, правильнее не обозначать Шамони только как курорт для горнолыжников (сезон катания, кстати, продолжается с начала декабря до середины апреля), поскольку туристы едут сюда круглый год, причем поездку в Шамони могут позволить себе и очень обеспеченные люди, и путешественники с весьма скромным достатком, так как здесь можно найти самые различные варианты размещения в отелях или апартаментах. Кроме того, курорт востребован и у шумных веселых молодежных компаний, и у ценителей спокойного отдыха наедине с природой.

Добраться в Шамони несложно из очень многих европейских городов, поскольку он, по сути, находится на пересечении многих автомобильных дорог, ведущих в несколько стран. Из аэропортов удобнее и ближе всего расположена воздушная гавань Женеву (около 80 километров). Кроме того, через город проходит железная дорога, до Парижа по ней можно доехать приблизительно за 5 часов.

Расположен этот город на высоте около 1100 метров над уровнем моря, а перепад высот в зонах катания составляет около 2800 метров. Суммарная протяженность трасс составляет около 170 километров (из них 13 километров – зеленые и синие трассы для начинающих, 34 – средней сложности, 32 – для горнолыжников с большим опытом и 21 километр составляют трассы очень высокой сложности), причем самая длинная из них (Белая Долина) тянется целых 22 километра! А доставляет спортсменов к зонам катания 49 подъемников всех типов. Для любителей сноубординга открыт сноу-парк.

Основные зоны катания - Les Grand Montets (высота около 3300 метров), Le Brevent (около 2525 метров), La Flegere (около 2450 метров) и Le Tour (около 2230 метров). Каждая из них имеет свои достоинства.

Отдельное внимание стоит обратить на то, что все трассы расположены существенно выше самого города, а потому на них практически всегда имеется снег в достаточном количестве. Более того – еще одним немаловажным плюсом Шамони является близость к нему итальянского горнолыжного курорта Курмайор и некоторых швейцарских курортных зон. А вспоминая о некоторых недостатках необходимо отметить, что ко всем зонам катания из Шамони приходится несколько километров ехать на бесплатных (при наличии Ski-pass) туристических автобусах.

Есть и беговые трассы, общая протяженность которых составляет более 40 километров, пункты проката снаряжения, горнолыжные курсы и школы. Свободное время можно провести в боулинге, бильярд-клубе, казино, кинотеатрах, на дискотеках или в ночных клубах, а можно посидеть в одном из десятков ресторанчиков или баров, совершить поход по магазинам или навестить оздоровительный центр и институт красоты. Кроме того, есть прекрасная возможность заняться многочисленными видами спорта кроме горных лыж или сноуборда – например, теннисом, сквошем, дельтапланеризмом, плаванием, фигурным катанием или силовой гимнастикой. Также на курорте проводятся всевозможные спортивные и культурные мероприятия, в том числе кинофестивали и карнавалы.

К достопримечательностям региона, куда можно съездить в один из дней, относится высочайшая вершина Западной Европы – Монблан, Ледовый музей, Горный музей, выставочная галерея и фотогалерея, а для желающих местные туристические агентства проводят поездки в Межев, Женеву и другие города.