В Китае живут около 55 различных народов (со своими обычаями, национальными костюмами и с собственным языком), однако эти народы составляют лишь около 7 % населения страны, главную часть которого образуют китайцы, называющие себя «хань».

Как показала в 2010 году всекитайская перепись населения, общая численность составляет 1 млрд. 336 млн. 430 тыс. человек и является самой большой в мире. Чтобы задержать рост населения, в 1979 год году Китай перешёл к политике планового деторождения. Несмотря на то, что естественный прирост населения в Китае уже снизился до среднего уровня, оно по-прежнему из года в год значительно возрастает.

Цель правительства — один ребёнок на семью, с исключениями для этнических меньшинств. Гибкая политика проводится и в сельских районах, где у семьи может быть второй ребёнок, если первый является девочкой или имеет физические отклонения. Цель правительства состоит в том, чтобы стабилизировать прирост населения.

Соотношение китайского населения по полу: 51,4%  женщин против 48,6% мужчин.