Лазурный берег, Франция 

Лазурным Берегом принято называть юго-восточное побережье Средиземного моря, принадлежащее Франции. По сути, это одна большая курортная зона – здесь расположено множество городов, городков и поселков, в которых (и рядом с которыми) находятся отели самых разных категорий, от роскошных фешенебельных «делюксовых» до небольших экономичных хостелов, рестораны, таверны, бары, кафе, спортивные клубы, гольф-поля, казино и другие развлекательные заведения, аквапарки, дайвинг-центры, стоянки для яхт, и, конечно же, многие километры песчаных пляжей – в общем, все, что может пожелать даже самый взыскательный турист. Именно поэтому Лазурный Берег часто называют Французской Ривьерой.

Славится это побережье и своими историческими памятниками. Многие из них сохранились еще с античных времен, другие принадлежат мрачной и легендарной эпохе Средних веков, часто встречаются сооружения времен Ренессанса и более поздних веков, поэтому весь Лазурный Берег можно смело именовать «музеем под открытым небом», тем более что собственно музеев самой различной тематической направленности здесь тоже можно найти огромное количество.

Отдельно стоит упомянуть о местной кухне, которая хоть номинально и относится к прованской, но все же отличается от нее, поскольку наряду с лучшими кулинарными рецептами кухни южной Франции она впитала в себя и традиции Италии, Испании, Сардинии, Корсики и многие другие.

Места эти с давних времен привлекали людей своей красотой, жарким солнцем, плодородными землями и благоприятным климатом – зимы здесь теплые и бесснежные, а лето мягкое и не знойное. Но особой популярностью побережье стало пользоваться с середины XIX века, после того как сюда на отдых стали приезжать представители аристократии и королевских домов практически всех европейских стран. Не обошли эти места вниманием и русские дворяне: многие из них строили на берегу собственные особняки, возводили православные церкви, активно участвовали в культурных мероприятиях. Говорят, что на рубеже XIX и XX веков вопрос «Где Вы собираетесь провести лето?» считался в среде русской аристократии абсолютно риторическим и даже нелепым, потому что ответ был предопределен заранее: «На Лазурном Берегу, разумеется! В Ницце или Каннах, где же еще?»

Прошедшие десятилетия ничего не изменили – курорты Французской Ривьеры до сих пор остаются одними из самых востребованных, ежегодно на золотой песок Средиземноморья приезжают миллионы путешественников – и всех здесь ждет радушный прием, ласковая бирюза моря, всевозможные развлечения, интереснейшие экскурсии и потрясающие пейзажи.